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Origine et histoire de la Synagogue

La synagogue de Nancy, située 17 boulevard Joffre, fut inaugurée en 1788 sur des plans de l’architecte Augustin-Charles Piroux, également concepteur de celle de Lunéville. Construite dans une zone marécageuse, elle était initialement accessible par une porte discrète. Deux siècles plus tard, l’extension urbaine la plaça en plein centre-ville. Agrandie en 1841 et 1861, sa façade actuelle, conçue par Alfred Thomas en 1935, lui donne une apparence monumentale malgré sa taille modeste. Elle porte l’inscription « Tu aimeras ton prochain comme toi-même » et reste la deuxième plus ancienne synagogue de France encore en service, après celle de Lunéville (1786).

La communauté juive de Nancy remonte au Moyen Âge, avec une présence attestée dès 1470 (une dizaine de familles), avant leur expulsion en 1477. Une ordonnance ducale de 1721 officialisa leur retour en autorisant quatre familles à s’installer. Au XIXe siècle, les Juifs de Nancy dynamisèrent l’économie locale en créant des industries (filatures, manufactures de chaussures) et des grands magasins. Le quartier juif, centré autour de la synagogue, s’étendait entre la rue des Ponts (où se trouvait un oratoire polonais) et la rue du Grand-Rabbin-Haguenauer, aujourd’hui remplacée par le centre commercial Saint-Sébastien.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, sept policiers nancéiens sauvèrent 300 Juifs lors de la rafle nazie du 19 juillet 1942. Après-guerre, l’orgue fut reconstruit en 1948 par Roethinger, et la chorale synagogale rétablie en 2017. En 1984, la synagogue fut inscrite aux monuments historiques. Le cimetière israélite de Préville (créé en 1840) abrite un Monument du souvenir dédié aux victimes de la Shoah, dont 700 déportés nancéiens. En 1987, vingt arbustes y furent plantés en mémoire de vingt enfants juifs déportés en 1942, âgés de 3 à 17 ans.

L’architecture de la synagogue reflète son évolution : style néoclassique initial, agrandissements XIXe siècle, et façade Art déco (1935). Aujourd’hui, une palissade métallique de 3 mètres, installée vers 2007-2008 pour des raisons de sécurité, masque partiellement l’édifice. La communauté compte environ 450 familles. Le centre communautaire adjacent (19 boulevard Joffre), de forme cubique, abrite des associations comme l’UEJF ou les Éclaireurs Israélites de France.

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